金风送爽，桂子飘香。转眼间，中秋佳节已至。苏州城内张灯结彩，各家各户门前都挂起了红灯笼，街巷间弥漫着月饼与桂花的香甜气息。

这日傍晚，林淡刚下学归来，便被林泽、林清拦在了垂花门前。夕阳的余晖洒在兄弟三人身上，将他们的影子拉得老长。

在崔夫人的精心照料下，小黛玉长得白白胖胖，一双大眼睛灵动有神，成了全家的掌上明珠。

林清笑嘻嘻地凑上前来，一把挽住林淡的胳膊：\"二哥，今日可是中秋佳节，用过晚饭后，咱们哥仨去逛花灯可好？听说今年灯会格外热闹。

看着兄长期待的眼神和三弟雀跃的模样，林淡不禁莞尔。他想起前世读红楼时，书中描写元宵灯会的盛况，心中也不免向往。

晚膳时分，林府正厅里摆满了应节的美食：肥美的螃蟹、香甜的月饼、各色瓜果点心。

林栋难得地允许三个儿子小酌一杯桂花酿，席间其乐融融。小黛玉被奶娘抱在怀里，睁着圆溜溜的眼睛好奇地看着大人们推杯换盏。

用过晚膳，兄弟三人各自换了新做的锦袍，带着书童和常随准备出门。因担心灯会人多马匹受惊，林栋特意吩咐备了马车。崔夫人再三叮嘱：\"人多眼杂，千万当心。林伍、林陆，你们要好生照看少爷们。

马车穿过繁华的街市，渐渐驶离了县城中心。林淡掀开车帘，发现道路两旁的景色越来越陌生，不禁疑惑道：\"大哥，这不是去县里灯会的路啊？

约莫两盏茶的时间，马车终于停下。

林淡刚一下车，就被眼前的景象震撼了——整条十里街灯火通明，宛如白昼。各色彩灯高悬，绵延不绝，一眼望不到尽头。街上人头攒动，叫卖声、欢笑声此起彼伏。远处传来丝竹管弦之声，更添节日气氛。

林淡不由得被节日氛围笼罩，迅速的融入了人海。

林淡正看得出神，忽然被人撞了一下。一个抱着小女孩的男子匆匆道歉，又挤入人群中。

就在这电光火石间，林淡瞥见那小女孩眉心一点胭脂记，在灯光下格外醒目。他心头一震——这不正是《红楼梦》中描写的甄英莲吗？

顾不得多想，林淡立刻示意常随林伍跟上那人。他自己则悄悄尾随在后，眼睛始终没离开那个被抱着的小女孩。只见那男子起初还给女孩买了糖人和兔子灯，不时逗她开心。但渐渐地，男子开始往人少的地方移动，步伐也越来越快。

林淡的心提到了嗓子眼。当看到男子将小女孩放在一户人家门前的台阶上，转身就离开时，他再也按捺不住，快步上前去，并吩咐道：\"林伍，快把孩子抱起来！

不料斜刺里突然窜出一男一女，那妇人一把拽住林陆的衣袖，尖声叫道：\"天杀的！光天化日之下抢我女儿！音凄厉，顿时引来路人侧目。

林淡定睛一看，这妇人生得粗眉大眼，穿着粗布衣裳，与小女孩身上的绫罗绸缎形成鲜明对比。

正在僵持之际，林泽、林清带着其他随从赶到。人揪着衣领，林泽怒喝一声：\"放肆！的常随都是练家子，三下五除二就将那壮汉按倒在地。

围观群众闻言，纷纷打量起双方穿着。果然，林淡三人皆是锦衣华服，腰间玉佩叮当作响；而那对男女衣衫褴褛，手上布满老茧。舆论立刻转向，有人甚至开始指责那对夫妇居心不良。

就在此时，人群后方突然传来一声撕心裂肺的呼喊：\"小姐！那是我们家小姐啊！中年男子拼命挤进人群，正是甄家的仆人霍启。

林淡心中冷笑：这霍启在原书中因弄丢英莲而畏罪潜逃，致使甄士隐夫妇痛失爱女。今日既然被他撞见，断不能让悲剧重演。